Manchester City vs Salford City, The Citizen Melaju ke Putaran Kelima Piala FA

Bek Manchester City Marc Guehi melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Salford City di laga Piala FA.(AFP/Oli SCARFF)

MANCHESTER City sukses melangkah ke putaran kelima Piala FA setelah menumbangkan perlawanan sengit Salford City dengan skor 2-0 di Stadion Etihad Stadium, Sabtu (14/2) malam WIB. 

Dua gol kemenangan The Citizens lahir melalui gol bunuh diri Alfie Dorrington di awal laga dan sontekan bek anyar, Marc Guehi, di babak kedua.

Dominasi Sejak Menit Awal

Bermain di hadapan pendukung sendiri, tim asuhan Pep Guardiola langsung mengambil inisiatif serangan sejak peluit pertama dibunyikan. Hasilnya instan; laga baru berjalan enam menit, City sudah berhasil memecah kebuntuan.

Serangan ini bermula dari sisi kiri melalui kerja sama apik Tijjani Reijnders yang mengalirkan bola kepada Rayan Ait-Nouri. Pemain belakang tersebut melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti dan melepaskan umpan tarik berbahaya. 

Bek Salford City, Alfie Dorrington, yang mencoba menghalau bola justru melakukan kesalahan fatal. Sapuannya malah mengarah ke dalam gawang sendiri, membuat City unggul 1-0.

Keunggulan cepat ini membuat City semakin leluasa menekan. Pada menit ke-23, publik Etihad sempat bersorak saat Omar Marmoush berhasil menggetarkan jala lawan setelah menerima umpan terobosan matang. Namun, kegembiraan itu tak bertahan lama karena wasit menganulir gol tersebut lantaran Marmoush telah berada dalam posisi offside.

Perlawanan Sengit Salford City

Meski terus ditekan, Salford City bukan tanpa perlawanan. Menjelang turun minum, tepatnya di menit ke-42, Ben Woodburn nyaris menyamakan kedudukan melalui tembakan melengkung ke pojok atas gawang. Beruntung bagi City, kiper James Trafford tampil sigap dengan melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga keunggulan timnya hingga jeda.

Memasuki babak kedua, Manchester City terus berupaya menambah pundi-pundi gol. Peluang emas didapatkan pemain muda Ryan McAidoo pada menit ke-50 lewat sepakan kerasnya, namun kiper Salford, Matt Young, masih mampu menepis bola dengan sangat baik.

Pemain Pengganti dan Gol Pengunci

Guna menyegarkan lini serang, Pep Guardiola memasukkan Antoine Semenyo dan Nico O’Reilly. Keputusan ini terbukti efektif meningkatkan intensitas serangan. Semenyo hampir saja mencetak gol pada menit ke-78, namun tembakannya masih sedikit melebar di sisi gawang.

Gol pengunci kemenangan akhirnya lahir di menit ke-81. Berawal dari skema serangan yang dibangun Rayan Cherki, ia mengirimkan umpan silang yang sempat ditepis oleh Matt Young. Namun, bola rebound jatuh tepat di kaki Marc Guehi yang berdiri bebas. Tanpa kesulitan berarti, bek baru City tersebut menyarangkan bola ke gawang yang sudah kosong.

Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan ini memastikan langkah Manchester City ke babak selanjutnya, sekaligus menegaskan kedalaman skuad mereka dalam mengarungi kompetisi Piala FA musim ini. (Ant/Z-1)